一边喝着茶，一边聊起这次探索新航线的收获。

　　“你是说，在土著的沉船那里，拿到了一个叫做隐秘之环的女巫组织的徽章。”罗彦摸了摸下巴。

　　“这么说，早就有女巫抵达过湛蓝海上的土著岛屿了？”

　　“应该是的。”维拉用词很严谨。

　　这下有意思了。罗彦瞬间有了不少的疑问。

　　难道是隐秘之环的女巫暴露了身份，逃亡到那里避祸，带过去的信物？

　　以及土著的语言居然跟古代塞利安语言有关。

　　古塞利安帝国曾经统治过湛蓝海上的岛屿？

　　那为什么到了今天，反而失去了联系，文明的退化？

　　这个世界还真是迷雾重重啊。

　　罗彦露出饶有趣味的神情。

　　在经历了自己的穿越，还有女巫的出现之后，以后再发生任何事情，罗彦都不会惊讶。

　　倒不如说，重活一世，越有趣越好。

　　罗彦有了探究的兴致。

　　…………

　　正当几人沉浸于茶香与阳光之中，维拉却忽然放下了茶盏。

　　她看向罗彦，语气却带上一丝凝重：“男爵大人，有件事我想要告知你。”

　　罗彦眉头一挑，察觉她神情认真，也跟着坐直了身子：“说吧。”

　　“在我回来的航程中，我曾尝试进入‘聆息’的状态。我听到了一些不寻常的讯号。”

　　她停顿了一下，继续说道：“来年的春夏之交，很大一片的范围，可能是整个王国的广阔的南部将出现一段时间的干旱。雨水会异常稀少，甚至连井水也可能短缺。”

　　这话一出，连妮洛娅都怔了一下，脸色变了些。

　　“确定吗？”罗彦语气低沉，却已收起了笑意。

　　维拉点头：“我无法给出准确日期，但它的轮廓足够清晰。自然中的热流在聚集，来自海上的水汽在减少。”

　　罗彦沉思良久，轻轻放下茶盏。

　　“好，我明白了。”他选择相信维拉的判断。

　　思绪已然飞快运转。

　　从现在起，要加紧粮食储备、整修水渠和蓄水池…………

　　他看了维拉一眼，眼中带着感激与信任：“谢谢你，维拉。你这一句话，可能救了盐湾无数人。”

　　维拉轻轻摇头：“我只是告诉你我所听见的，真正做决断与筹备的人，是你。”

　　维拉这个自然灾害预警器，现在才刚刚开始发挥她的战略价值。

　　来年可能存在一场大型的旱灾！

　　这个消息，不单单可以让盐湾可以提前准备，甚至于，罗彦很快嗅到了其投机价值。

　　…………

　　喝过茶后，罗彦没有继续闲坐。

　　他喊来诺尔跟他一同到城堡书房，脚步比平日里更快了一些。

　　一进门，他便挥手示意诺尔关上门。

　　“从现在起，”罗彦站在地图前，目光落在盐湾的白港，“你开始联系我们能接触到的每一个商会，尤其是做粮食生意的。王都来的也好，自由城市来的也好，不管他们是什么背景，分批低调吃进粮食，正好现在是秋天，粮食价格低廉。”

　　“男爵大人可是看秋粮价格低，所以想囤积起来，等来年卖出？可是等到来年，这些粮食就是陈粮，也卖不出高价的。”诺尔不解。

　　有这种想要赚取季度之间，粮食差价的人并不少。可是若真的有如此简单的赚钱机会，粮食的价格就不是现在这个样子了。

　　换言之，这种商品的价格，早就已经是考虑了风险，折旧，之后的价格了。

　　能有明显赚钱机会的，商会们早就自己动手上了。

　　罗彦回答道：“明年春夏之交会有旱灾。”

　　“旱灾……”诺尔瞪大了眼睛，当场愣住了。

　　对于这个时代的人们，旱灾基本就意味着饥荒。

　　诺尔赶紧问道：“男爵大人，是长期吃进？要囤多少？”

　　罗彦看向他：“从现在起，能囤多少就囤多少，低调吃进。仓库不够就修，联系卡里昂去修。”

　　“明白了。”他声音干脆，带着一种他平常少有的决然：“我会安排下去。”

　　旱灾的消息只限于罗彦，维拉，妮洛娅和诺尔之间。

　　一些敏锐的商会也察觉到罗彦在大肆收购粮食，不过他们也只是以为这个盐湾男爵失了智，还想囤积粮食，等明年粮贵时候卖出。

　　这些在商场上打滚多年的老狐狸对于这种操作都是有些不屑。

　　“囤粮想发财？我在这行二十年，见过的‘囤粮人’多了，最后哪个不是亏到裤子都脱光？粮食这种东西放久了就霉，光损耗就够他喝一壶。”

　　“他这是想赌明年涨价吧？问题是，明年会涨吗？没有战争、没有蝗灾，周边各地照常种地，谁缺粮？这小子囤了粮，也得有人肯接盘。”

　　“他要是真敢高价卖，我就带人去别的港口买两船回来砸他的价，看到时候谁哭。”

　　“年轻人嘛，总以为自己聪明，其实不过是天真。”

　　“等明年这批粮烂掉，看他笑话。”

　　这些话语在一些商会中流传。

　　并非所有的商会跟盐湾的关系良好，尤其是一些也有经营盐业生意的商会，盐湾出产的高品质粗盐，着实吃掉了他们的一部分市场份额。

　　收粮生意在不断地进行中，领地的道路建设热火朝天，吸纳了不少的劳动力。

　　盐湾火热的劳动力市场伴随着上涨的工资，消息传出了老远。

　　北方的奥兰铁丘的被压榨的领民，南边的艾尔顿男爵领的贫穷领民，乃至更远一些的港口城市，自由城市失业的民众，正在不断地被吸引到盐湾。

　　说到这里，罗彦就得感谢这个贵族世界的松散格局。

　　不似古代中国的大一统局面，虽然是白鸢王国，但各个贵族领地也是个小王国，有些逃民什么的，也不干白鸢王国的事情。

　　此时的盐湾，赫然成了不少别的领地的人们口中的发财之地。

　　最初是说盐湾搬砖都能一年赚两金隆，到后来越传越离谱，开始说搬砖都能赚三金隆了。

　　别管是不是真的，盐湾的人口引来了爆发式增长。

　　在七月的时候，还只是七千出头，到了九月份，已经快接近九千了。

　　按照这个速度，年底之前就能破万。

　　盐湾喜迎人口上涨，新来的流民排队登记户籍之时，北边的邻居，索尔斯家族的城堡内，却是另一番景象。

　　“啪！”

　　一只银质酒杯猛地砸在石地上，滚出几步，叮当作响。

　　索尔斯男爵披着半开的黑色毛皮长袍，站在阶梯上，目光阴鸷。台阶下，一名年轻侍女瑟缩着跪在冰冷的石板地面上，脸上隐隐有一道新红的掌痕。

　　“你是聋子吗？我说的是热酒，不是这凉水一样的玩意！”他怒吼着，指着还温热的酒壶，语气充满暴戾。

　　侍女战战兢兢地低头磕地：“是我……是我疏忽了，请男爵大人息怒。”

　　“滚！”

　　他一脚踹翻酒壶，侍女连滚带爬地逃了出去，门口的卫兵眼观鼻鼻观心，习以为常地站在原地。

　　索尔斯男爵站在窗前，望着远处的山丘，脸色越发难看。

　　那里曾经是他财富的源泉，铁矿无休止地开采，为他换来大量金币和武器。可如今，矿坑越来越难招到人手。

　　原本该在矿道中劳作的苦役，一个接一个地逃了。

　　“又走了多少？”他冷冷问道。

　　旁边的管家低声回答：“本月已统计出一百四十二人未归，按迹象来看，极可能是逃往盐湾去了。”

　　“盐湾。”索尔斯男爵咬牙重复着这个词，眸中闪过一丝狠意。“敢抢我的人，真以为索尔斯家族是好惹的。”

　　原本，作为邻居的盐湾应该在发现逃民之时，送回奥兰铁丘，这是贵族之间的规矩。

　　结果，盐湾并没有这么做。索尔斯男爵觉得这是一记狠狠的羞辱，盐湾破坏了规矩。

　　对方很显然没把索尔斯家族放在眼里，他想了想，觉得不能再继续这么下去了。

　　“给我喊奥弗骑士过来。”